En ce domaine, Spotify fait des merveilles. L’ubiquity de Spotify, c’est d’abord son accessibilité sur PC, Mac, iPhone, iPad et autres smartphones ou tablettes propulsés par Android ou Windows, sur les autoradios avec Bluetooth*… Voilà pour la compatibilité multi-device (sur plusieurs appareils). La plus importante en terme de business. J’ajouterais aussi deux autres pendants de sa parfaite ubiquité. Tout d’abord, l’intégration avec Facebook et iTunes, les applis les plus populaires des consommateurs de musique partout dans le monde. Spotify a eu l’intelligence de ne pas essayer de créer un nouveau réseau social, concurrent de Facebook. Au contraire, grâce aux APIs du géant, il s’approprie une certaine camaraderie musicale et s’incruste potentiellement dans la sphère intime de 600 millions d’utilisateurs (profils des amis, bibliothèque musicale, partage de playlists). Face à iTunes, même raisonnement : pas de confrontation, mais une récupération du service d’Apple. Grâce à la synchronisation, Spotify permet à ses utilisateurs de jouer les morceaux et les playlists de leur iPod, directement sa propre interface. Du coup, le service suédois apparaît comme un lecteur encore plus universel, capable de vous faire découvrir des nouveautés tout en vous donnant accès aux chansons que vous avez digitalisées il y a longtemps (souvent vos préférées !). Enfin et tertio, le mode hors-connexion parachève cette magnifique stratégie ubiquitaire. Même sans WiFi ni 3G, les abonnés à la formule premium emportent leur titres favoris dans leur poche ou dans leur sac. Ils sont contents. La musique est partout et tout le temps !

*Merci à Antoine d’avoir partagé son enchantement après sa récente expérience ubiquitaire en Sharan. Il m’a permis de saisir un mode de consommation de Spotify que je ne soupçonnais pas et il m’a donné envie d’écrire cet article. Pour l’Apple-maniac et l’iTunes-user qu’il est de très, très longue date, c’est une preuve de grande confiance ;o)

Mes 3 bonnes raisons de consommer du Spotify :

Spotify

1. Qualité du son
2. Mobilité
3. Largeur du catalogue

D’abord, c’est la qualité du son qui m’a fait rester. Car au début, je voulais juste tester l’interface, bien comprendre comment ça marchait. Et puis, il s’est passé quelque chose de l’ordre du non-visible (mais de l’audible !). Pour la première fois, mes oreilles sensibles et habituées à la vraie Hi-Fi, ne se sont pas plaintes du son que sortait un fichier informatique. J’avais été déçu par mes expériences iPod (bruit trop métallique à l’époque) et incapable de rester plus de 2 morceaux sur BlogMusik (ancêtre de Deezer… tiens !). Aujourd’hui, je passe presque autant de temps à écouter Spotify avec mon casque ou sur mes enceintes de salon, qu’à passer mes disques.

Ensuite, la mobilité (disponible seulement avec un abonnement Premium). Voilà le vrai saut technologique du numérique par rapport au CD. On peut vraiment écouter ses sélections musicales partout (ça, on le savait depuis le Walkman de Sony). Mais Spotify a fait très fort avec ses applications iPhone et Android. Ellse apportent vraiment un plus. Même sans Wi-Fi ni 3G, je peux écouter mes playlists préférées remplies de nouveautés que je télécharge juste avant de partir. Épatant, non ? Sticky, en tous cas, et vraiment pratique quand on bouge souvent.

Enfin, la largeur du catalogue. C’est tout simplement le plus large catalogue que je connaisse. 10 millions de titres annoncés (vs 7 millions chez Deezer). Alors bien sûr, le mélomane hétéroclite et exigeant que je suis aimerait avoir un meilleur choix en classique. Mais je suis plutôt satisfait en jazz et j’ai même découvert quelques perles de la musique africaine. Quant aux nouveaux sons ! J’avoue que sans Spotify, je serais largué . Dans le désordre, j’y ai découvert Agnès Obel et Robyn. Eh bien dansez maintenant !

Ah ! au fait… j’ai toujours des invitations Spotify à distribuer. Vær så god !

1. Cela confirme bien qu’Apple ne fait plus vraiment confiance au staff d’iTunes pour sortir une appli de streaming digne de la marque à la pomme ;
2. Si mes infos sont bonnes, les majors devraient mener la dent dure à Apple. Elles détiennent une partie du capital de Spotify et ne voient pas d’un bon oeil la position monopolistique du géant de l’informatique dans l’industrie musicale. Ceci dit, les majors, tout comme Spotify, ont besoin d’argent frais.

Qui a dit que l’argent est roi ?

Voici mes sources :

Comment Spotify a presque été vendu à Google pour 1 milliard, et les rumeurs de rachat par Apple (en Anglais),

Liste des rachats possibles dans les nouvelles technologies, inclus celui de Spotify par Apple,

L’article qui cite le démenti de Spotify.

Voilà quatre bonnes raisons de penser que rien ne va plus chez Deezer. Outre la question du changement de management, de l’arrivée d’Orange au capital alors que l’opérateur vient de vendre Orange Sport, son fleuron dans son portefeuille d’actifs orientés contenus et media, c’est bien la question de ses relations fournisseurs qui est la plus inquiétante. Les majors du disque qui détiennent aussi les droits numériques ne feront pas de cadeau au concurrent de Spotify. Ils exigeront leurs minima garantis. Si Deezer ne paie pas, ils peuvent lui demander de retirer leurs titres de son site. C’est peut-être ce qui est en train d’arriver. Une chose est sûre, c’est qu’il est très difficile de passer d’une stratégie où l’on promet le « tout gratuit », à une stratégie de profitabilité. Lorsqu’on a habitué sa base de consommateurs à du streaming intégral et gratuit, comment revenir en arrière ?

Peut-on s’en réjouir ?

Oui, c’est plutôt une bonne nouvelle. Cela veut dire que les actions mises en place récemment (fin des DRM, Hadopi…) ont donné un véritable souffle au secteur précis du téléchargement légal. Le marché du streaming pointe aussi le bout de son nez grâce à un honorable x 2,4 (arrivée de Spotify, lancement de l’abonnement sur Deezer…). Si l’on compare aux États-Unis, on peut se dire, soit qu’on a beaucoup de retard, soit que les perspectives sont grandes. En effet le numérique représente déjà 40% du music business aux US, ce qui ridiculise un peu nos 15%. Toujours outre-Atlantique, iTunes est devenu le premier marchand de musique avec 25% du marché total, suivi de Wallmart, Best Buy et Amazon.

Il me reste à vous dire que la très bonne nouvelle vient des ventes de supports physiques. On aurait assisté en 2009 à un « net ralentissement de la baisse du marché » (512 millions d’euros). Espérons que ce ne soit pas seulement dû au fait exceptionnel du mois de juillet, événement impossible à reproduire ni cette année, ni les suivantes : le décès de Michael Jackson.

Très prochainement, je ferai un point plus large sur l’ensemble du marché. Avec un peu de recul historique, nous verrons, malheureusement, que la chute globale de cette industrie est effrayante.